Примерно двое из трех человек с болезнью Альцгеймера — женщины, по крайней мере, согласно статистике в США. Это частично можно объяснить тем, что продолжительность жизни у мужчин обычно короче. Однако исследователи подозревают, что есть и другая причина, пишет Science Alert.
Сразу два новых исследования, опубликованных в научных журналах Scientific Reports и Molecular Neurodegeneration, указали на то, что сложные взаимодействия между гормонами и микрофлорой кишечника могут выступать потенциальными факторами, способствующих болезни Альцгеймера.
В одном случае эксперименты на мышах показали, что женский гормон эстроген в значительной степени связан с накоплением в мозге бета-амилоидного белка, который, как сейчас считается, становится ключевым фактором болезни Альцгеймера. К слову, недавно ученые пришли к выводу, что само по себе наличие этого белка в мозге — не аномалия, проблемой становится, когда его клетки начинают «вести себя» ошибочно.
Так вот, ученые заметили связь: у мышей с болезнью, подобной болезни Альцгеймера, резко повышался уровень эстрогена в крови, если нарушалась микрофлора в их кишечнике. Кроме того, когда производство эстрогена мышам искусственно замедляли, в тканях их мозга наблюдалось меньше отложений бета-амилоидного белка. А изменения в микрофлоре кишечника также были замечены, когда мышам без яичников давали добавку эстрогена для восстановления уровня гормонов.
Предыдущая работа этой же группы ученых доказала, что антибиотики влияют на снижение накопления бета-амилоидного белка только у самцов мышей. Прибавив к этому новые наблюдения, исследователи сделали вывод: похоже, эстроген играет важную роль в механизмах, вызывающих болезнь Альцгеймера.
Второе исследование (его проводила часть команды, которая занималась и предыдущей работой) заключалось в тестировании на мышах экспериментального лекарства. По задумке, оно должно было снизить количество отложений того самого бета-амилоидного белка. Однако оно снова оказало эффект только на самцов мышей и их микробиом, что убедило ученых: эстроген и состав кишечных бактерий как-то связан.
Группа исследователей подчеркивает, что болезнь Альцгеймера весьма сложная для изучения: по их словам, еще не до конца понятно, действительно ли в ее развитии ключевую роль играет бета-амилоидный белок. Однако, по версии ученых, если их дальнейшие исследования приведут к более конкретным выводам, это может изменить подход к терапии, которая применяется сегодня для симптомов менопаузы. Сейчас женщинам предлагают гормональные препараты, заменяющие эстроген.
