Каждый год молнии уничтожают миллионы деревьев по всему миру. Однако ученые обнаружили в Панаме дерево, которое не только выживает после удара молнии, но и становится сильнее. Речь идет о тропическом миндальном дереве Dipteryx oleifera, известном также как альмендро, пишет TechInsider.
Dipteryx oleifera — лиственное дерево, чьи семена имеют вкус миндаля. Они съедобны, а потому их часто можно найти на прилавках у местных торговцев. Кроме того, семенные коробочки дерева настолько маслянистые, что жители используют их в качестве факелов.
Ученые из Института экосистемных исследований Кэри совместно с коллегами из Смитсоновского института тропических исследований, Университетов Флориды, Алабамы в Хантсвилле и Луисвилля обнаружили, что миндальное дерево Dipteryx oleifera научилось использовать молнии в борьбе за выживание. Исследование было опубликовано в журнале New Phytologist.
Молния — убийца деревьев или неожиданный союзник
На протяжении шести лет группа ученых наблюдала за 93 деревьями в заповеднике Барро Колорадо (Панама). Они установили специальную систему по отслеживанию молний. Исследователи увидели, что среди девяти миндальных деревьев Dipteryx oleifera выжили все — были лишь незначительные повреждения коры. Среди же остальных деревьев — 66% погибли в течение двух лет. А те, что выжили, получили сильные повреждения стволов и корней.
Однако больше ученых удивили последствия от удара молнии для Dipteryx oleifera. Деревья не только выжили, но и стали выше — через два года после удара они обогнали соседей на четыре метра в высоту. Кроме того, миндальные деревья увеличили свою плодовитость в 14 раз.
Почему альмендро такое живучее
Миндальное дерево живет сотни лет и может перенести множество ударов молнии. Все благодаря плотной структуре древесины и высокому росту — дерево может достигать 50 метров в высоту. Это притягивает молнии, но не дает разрушить ствол.
Вероятность попадания молнии в Dipteryx oleifera на 68% выше, чем в другие деревья.
Когда молния бьет в альмендро, она не убивает миндальное дерево, зато уничтожает соседей — примерно 9,2 дерева за раз. Особенно страдают лианы — паразитические растения, которые только мешают Dipteryx oleifera. После удара их количество снижается на 78%, по оценкам ученых.
Это приводит к тому, что миндальное дерево получает больше солнечного света, воды и питательных веществ. Кроме того, у него появляется больше пространства для роста потомства.